Последней проверкой перед стартом в первенстве России для хоккеистов альметьевского «Нефтяника» стал традиционный домашний турнир, посвященный Дню работника нефтяной и газовой отраслей промышленности. Он проводился уже в шестой раз. Первый розыгрыш в 2004 году принес успех хозяевам, затем дважды главный приз доставался нижегородскому «Торпедо», следующим победителем стал пермский «Молот-Прикамье», а в прошлом году турнир выиграл «Нефтяник» из Лениногорска. На этот раз за победу боролись «Торос» Нефтекамск, «Ижсталь» Ижевск, «Кристалл» Саратов и альметьевский «Нефтяник».

         Турнир открыли 3 сентября «Кристалл» и «Торос». Преимущество башкирской команды было подавляющим - 8:0. А вечером хозяева встретились с «Ижсталью». Еще в памяти упорные поединки этих соперников в прошлом чемпионате страны, но на этот раз «Нефтяник» выиграл уверенно 4:1. Причем все шайбы на счету новичков: Сергея Грибанова (две), Дениса Фахрутдинова и Максима Евсеева.

         Во втором туре произошла неожиданность. Если «Торос» предсказуемо выиграл у «Ижстали» 4:3, то вот альметьевцы уступили «Кристаллу» 2:3. Гости, использовав ошибки наших игроков, вели в счете 0:3. И лишь в последней десятиминутке Артем Лукоянов и Игорь Зинин сократили разрыв до минимума, но спасти матч уже не хватило времени.

         Заключительный день турнира открыли «Ижсталь» и «Кристалл». Саратовская команда сумела преподнести еще один сюрприз. Победа 2:0 принесла ей в итоге 2-место. А вот первое досталось «Торосу», обыгравшему хозяев 4:1. Проигрывая после двух периодов 0:2, «Нефтяник» создал достаточно опасных моментов у ворот нефтекамцев, но забить удалось только защитнику Сергею Серебрякову. Не помогла и замена вратаря на шестого полевого игрока - гости перехватили шайбу и поразили пустые ворота. В итоге «Нефтяник» финишировал третьим.

         Своим мнением об игре нашей команды поделился нападающий альметьевцев Рустем Шангараев: - В «Нефтянике» произошли изменения во всех звеньях, в нашем ушел центральный нападающий. Пока не хватает сыгранности, не всегда взаимодействуем так, как требует от нас тренерский состав. Итоговому результату особого значения не придавалось, главное было наиграть связи. Время еще есть, думаю все будет нормально.

         По традиции были названы и лучшие хоккеисты. Ими признаны: вратарь Д.Черепанов («Кристалл»), защитник А.Тимерташев («Ижсталь»), нападающий А.Лукоянов («Нефтяник»).Самым результативным стал С.Голованов («Торос»).

         В заключении, впечатлениями о турнире делятся главные тренеры команд.

Геннадий Цыгуров («Кристалл»):

- Состав у нас кардинально поменялся, поэтому сейчас важна каждая игра, тем более с такими сильными командами. Поэтому турнир в Альметьевске, как нельзя кстати. Наши финансы не позволяют приглашать хороших хоккеистов, продержаться бы до конца года. В «Кристалл» приехала большая группа молодых игроков, останутся же только те, кто серьезно относится к делу и хочет расти. С ними есть смысл работать.

   В вашем городе я не в первый раз и всегда по доброму завидую тому, как нефтяники относятся к хоккею. Вот и нынешний турнир организован на высоком уровне. Я доволен и выступлением своей команды и созданными для нас условиями. 

Александр Смагин («Ижсталь»):

- Всегда с удовольствием приезжаем в Альметьевск. Чистый, уютный город  и принимают нас всегда радушно. В межсезонье мы потеряли большую группу основных игроков. Во многом из-за этого сыграли на турнире неудачно. Но польза от него несомненная, по сути - это последняя проверка сил. Увидели свои слабые места, представляем над, чем нужно работать до начала чемпионата.

Василий Чижов («Торос»):

- Спасибо за приглашение на турнир. Все было отлично, а церемония открытия просто шикарная. У нас много новых игроков и им нужно налаживать связи, поэтому турнир очень кстати.. Состав частников позволил проверить свои силы в боевых условиях. Доволен и результатом, и игрой команды в целом.

   В Альметьевске приходилось бывать несколько лет назад. Перемены к лучшему нельзя не заметить. Нефтяники молодцы, и о городе думают, и спорт поддерживают. А то, как они заботятся о хоккее - пример для многих.