13 июля на 66-м году жизни не стало Анатолия Николаевича Долганова - одного из самых уважаемых и авторитетных тренеров в истории альметьевского и татарстанского хоккея, причастного ко многим достижениям и победам хоккейного клуба «Нефтяник».

Родился Анатолий Николаевич недалеко от Елабуги в селе Токмашка. О нем можно сказать, что это тренер, сделавший себя сам. Начинал с дворового хоккея в Лениногорске. Творческий подход к работе и неуемная энергия вскоре дали отличный результат - в 1980 году, собранная им детская команда «Чайка» удивила всех, выиграв Всесоюзный финал на призы клуба «Золотая шайба». Спустя четыре года, уже перебравшись в Альметьевск, молодой специалист повторил этот успех с командой «Электрон».

К тому времени в нефтяной столице уже действовала ДЮСШ. Анатолию Николаевичу предложили тренировать ребят 1966г.р. Тот факт, что сразу десять его подопечных стали игроками команды мастеров «Нефтяник», говорит о многом. Среди них будущий чемпион России Олег Кофтун,  а также известные сегодня тренеры С.Мордвинцев и А.Кирдяшов.

Когда в Альметьевске решили открыть хоккейный спецкласс для детей 1971г.р. встал вопрос - кому поручить новое и перспективное дело. Нужен был сильный тренер-педагог. Выбор остановили на А.Н.Долганове, и не ошиблись. Его мальчишки наделали много шума не только в регионе «Поволжье», но и на всесоюзном уровне. В 1987 году «Нефтяник-71» выиграл в Архангельске первенство РСФСР. Половина команды вместе с наставником вошли в сборную республики и стали в Свердловске бронзовыми призерами Спартакиады народов СССР. Многие из этих ребят (И.Фадеев, А.Граханцев, В.Савенков, А.Маркелов, В.Батурин, А.Низамаев, Д.Ярыжко) затем на долгие годы составили костяк альметьевского «Нефтяника», стали мастерами спорта, победителями и призерами первенства России. Коллеги и руководство ДЮСШ отмечали преданность А.Н.Долганова делу, граничившую с фанатизмом, умение оценить и развить способности учеников, находить с ними и их родителями общий язык.

В 1987 году Анатолий Николаевич был назначен вторым, а через год главным тренером «Нефтяника», в состав которого влились и 11 его воспитанников. Альметьевская команда до этого два сезона неудачно выступала во 2-лиге чемпионата СССР, занимая 11и 22 места. С приходом нового наставника игра команды преобразилась, окрепла молодежь, созрев для больших дел. Уже в 1990 году «Нефтяник» стал бронзовым призером, а еще через год, всего очко уступил победителю и завоевал путевку в первую лигу. Сам тренер вскоре получил предложение от «гранда» российского тренерского цеха Ю.И.Моисеева поработать вместе в Самаре с ЦСК ВВС. Этот тренерский «тандем» привел волжан к званию чемпионов России.

Спустя несколько лет Анатолий Николаевич вернулся в Альметьевск. Под его руководством молодежная команда «Нефтяник-2» стала бронзовым медалистом первой лиги. Затем снова стал тренировать в ДЮСШ, а последние трудовые годы работал советником генерального директора ХК «Нефтяник», отвечал за организацию в школе учебно-тренировочного процесса, передавал свой богатый опыт молодым тренерским кадрам. Немало его воспитанников сегодня заметные люди в тренерском «цехе»: О.Кофтун - директор ДЮСШ ХК «Ак Барс» Казань, Р.Гимаев - вот уже десять лет во главе команды «Нефтяник», его помощниками недавно назначены И.Фадеев и С.Мордвинцев, в одного из лучших тренеров ДЮСШ вырос В.Савенков, успешно работают с командами ВХЛ А.Кирдяшов и Ю.Мордвинцев.

Труд специалиста не раз по заслугам отмечался на высоком уровне, а в 1992 году указом президента РТ он был награжден званием «Заслуженный работник физической культуры РТ».

Но еще важнее человеческое признание. С теплотой и благодарностью говорят о наставнике и хоккеисты, которым тренер помог стать настоящими мастерами и достойными людьми, и простые болельщики, которые помнят и ценят все, что он сделал для нашего хоккея. Для всех нас Анатолий Николаевич Долганов навсегда останется ярким примером честного и благородного служения своему делу.