Для альметьевского «Нефтяника» прошлый сезон стал самым успешным за последние одиннадцать лет. Победа в конференции «Запад» и серебряные медали по итогам первого чемпионата ВХЛ были достойно оценены генеральным спонсором ОАО «Татнефть» и болельщиками команды. А торжественный вечер, посвященный завершению столь успешного для «нефтяников» сезона, стал настоящим событием в спортивной жизни города. Но это уже история.

Теперь «Нефтянику» предстоит в суровой борьбе с серьезными конкурентами доказать, что успех был достигнут неслучайно. Планка поднята высоко и сделать это будет очень непросто.

18 июля игроки собрались после отпуска и начали подготовку к новому сезону. О новостях команды и ее планах рассказал главный тренер Ришат Гимаев:

- Ришат Гамирович, как будет проходить подготовка?

-  К тренировкам приступили без раскачки. Если коротко, то по плану у нас занятия на льду, «земле», в тренажерном зале, проведем ряд товарищеских матчей. В августе выезжаем на сборы в Латвию, что для нас стало уже традицией. Там нам все хорошо знакомо, все имеющиеся условия полностью устраивают. В начале сентября дома сыграем на традиционном турнире ко дню нефтяника. А уже 10 числа в Тюмени нашим матчем с «Рубином» начнется чемпионат.

- Поклонников команды волнуют изменения в составе.

- Большую часть коллектива, наш костяк, удалось сохранить. Покинули расположение команды вратарь Сергей Магарилов, защитник Константин Младин (перебрался в «Дизель» Пенза), нападающие Даниэль Насыбуллин (в «Нефтехимик» Нижнекамск) и Рафаэль Ахметов (в словацкий «Лев»). На вакантное место вратаря на просмотр приглашен Юрий Петров (прошлый клуб – ХК «Рязань»). Также мы перед каждым сезоном подключаем к тренировкам большую группу молодежи - местных воспитанников. Тех, кто хорошо себя покажет, будем привлекать в основную команду.

- О задачах на новый сезон, наверное, говорить рано?

- Каждый сезон начинается с чистого листа. Желание работать большое. Мы не должны стоять на месте и жить приятными воспоминаниями.

- Изменился формат чемпионата, есть новые участники. Многие  проявляют серьезную активность на трансферном рынке…

- Что касается формулы чемпионата, думаю, она более выгодна для клубов с точки зрения экономии средств, т.к. с командами из своего дивизиона мы сыграем по четыре игры, а с остальными по две. А на счет укрепления составов, да, уже сейчас есть коллективы с серьезным подбором игроков. В прошлом году тоже многие команды и до, и по ходу сезона серьезно усиливались. Время покажет.